Бабилонсторен

Бабилонсторен лежит на дне долины Дракенстейн почти ровно на полпути между Парлом и Франсхуком, и его костяк старше почти всего вокруг: по записям, земля была пожалована в 1692 году бюргеру Питеру ван дер Бейлу Симоном ван дер Стелом, тогдашним губернатором Капской колонии. Ван дер Бейл посадил здесь первые лозы и перенаправил водотоки, чтобы их орошать. То, что уцелело от того века, — обнесённый стеной капско-голландский уэрф с воротами, зерновой амбар-коорнхёйс, старый погреб — в конце XVIII века было перестроено в камне и сегодня входит в число лучше всего сохранившихся ансамблей колониальной фермерской архитектуры винных земель.

Современная слава фермы не архитектурная, а садовая. В 2007 году поместье купили Кус Беккер и Карен Рус, и Рус поручила французскому садовому архитектору Патрису Таравелле — известному воссозданием закрытого средневекового сада при восстановленном французском монастыре XII века — разбить регулярный сад на ровной земле рядом с уэрфом. Результат занимает около 3,5 гектара и делится на пятнадцать тематических блоков: овощи, косточковые и семечковые плоды, орехи, цитрусовые, ягоды, пчёлы, травы, утки, куры и лабиринт из опунций. Образцом послужил Сад Компании в Кейптауне, разбитый, чтобы снабжать провизией проходящие суда VOC. Правило, по которому он живёт, необычайно строгое — поместье заявляет, что каждая из его более чем 300 разновидностей растений съедобна или обладает целебными свойствами, — а вода приходит на грядки только самотёком, по желобкам, питаемым ручьём с Симонсберга.

Сад открылся для публики в 2010 году, и с тех пор ферма — место на целый день. Она работает каждый день в году, кроме Рождества, а экскурсия по саду с гидом отправляется от фермерской лавки в 10:00. Три ресторана — Babel, Greenhouse и Old Bakery — готовят то, что сад дал на этой неделе; вдобавок есть фермерская лавка, цех обжарки кофе, джелатерия, спа и отель. К практическим предупреждениям поместья стоит прислушаться: это действующая ферма с животными, дорожки здесь из гравия и дроблёных персиковых косточек, а не мощёные, и оплата принимается только картой.