Franschhoek

Franschhoek — Afrikaans für „French Corner“ — wurde 1688 von französischen Hugenottenflüchtlingen besiedelt, Protestanten, denen die niederländische Kapregierung Land in diesem Tal zusprach, nachdem sie aus Frankreich geflohen waren, als ihr Glaube 1685 verboten wurde. Ursprünglich als Tal der Hugenotten bekannt, bewahrte die Siedlung ihren französischen Charakter: viele Weingüter tragen noch heute die Namen der französischen Orte und Regionen, die ihre Gründer zurückließen, darunter La Motte, Champagne und Bourgogne. Das Hugenottendenkmal und das angrenzende Memorial Museum stehen am Kopf des Dorfes als förmliches Gedenken an diese Ankunft, während kapholländische Giebel eine Hauptstraße säumen, die von den umliegenden Bergen eingerahmt wird.

Die Hugenotten brachten weinbauliches Know-how mit, das in den Böden des Tals Wurzeln schlug, und Franschhoek hat sich seither zu einem der dichtesten Wein- und Kulinarik-Ziele Südafrikas entwickelt, mit Dutzenden Weinkellern und Restaurants, die sich in einem kompakten Bereich der Cape Winelands drängen. Die Stadt liegt rund 75 Kilometer östlich von Kapstadt in der Stellenbosch Local Municipality, einem Teil des Cape Winelands District.

Die bekannteste Art, die Weingüter zu erkunden, ist die Franschhoek Wine Tram, ein Hop-on-Hop-off-Angebot, das mehrere farblich gekennzeichnete Linien betreibt und dabei eine Kombination aus restaurierten Doppeldecker-Trams und offenen Bussen nutzt, um Weinberge sowohl an als auch abseits der alten Bahnstrecke zu erreichen. Die Fahrgäste wählen eine Linie, steigen an den Gütern für Verkostungen aus und nehmen die nächste Fahrt, wobei sich die Abfahrten über den Vormittag verteilen; die Gebühren für Weinverkostungen auf den einzelnen Gütern werden getrennt vom Tram-Ticket berechnet.