Cape Agulhas

Cape Agulhas ist der geografisch südlichste Punkt des afrikanischen Kontinents — nicht das berühmtere Kap der Guten Hoffnung, das rund 150 km west-nordwestlich liegt. Nach Angaben der International Hydrographic Organization markiert das Kap die traditionelle Trennlinie zwischen Atlantik und Indischem Ozean, auch wenn sich der warme Agulhasstrom und der kalte Benguelastrom in der Praxis in einer Zone vermischen, die sich saisonal verschiebt. Ein Steinhügel und eine Kartentafel an der niedrigen Felsküste erlauben es Besuchern, buchstäblich an der Spitze Afrikas zu stehen.

Über der Landzunge wacht der Leuchtturm von Cape Agulhas, der am 1. März 1849 in Betrieb genommen und im klassischen Stil des ägyptischen Pharos erbaut wurde. Er gilt als der zweitälteste noch in Betrieb befindliche Leuchtturm Südafrikas und beherbergt das, was als einziges Leuchtturmmuseum des Landes beschrieben wird, samt einem kleinen Restaurant nebenan. Sein Licht führt Schiffe an einer Küste vorbei, die lange als Friedhof für Schiffe berüchtigt war, die dem Land zu nahe kamen.

Das Kap liegt im rund 20,000 Hektar großen Agulhas-Nationalpark, der bedrohten Tiefland-Fynbos, Feuchtgebiete und eine von Schiffswracks gesäumte, vogelreiche Küste schützt. Im Winter und Frühling ziehen Südkaper zum Kalben in die geschützten Buchten der Umgebung und kommen dabei manchmal nah ans Ufer. Als Teil des Westkaps ist die Gegend malariafrei, was diesen abgelegenen südlichen Rand des Kontinents zu einem unkomplizierten Ganzjahresziel macht.