Tsitsikamma

An der Mündung des Storms River bahnen sich die teefarbenen Wasser des Storms River ihren Weg durch eine bewaldete Schlucht und ergießen sich in den Indischen Ozean — das wilde Herz des Tsitsikamma-Abschnitts des Garden Route National Park, der 2009 in diesen größeren Park eingegliedert wurde. Der markanteste Übergang des Abschnitts ist eine 77 Meter lange Fußgänger-Hängebrücke, die 1969 erstmals über die Flussmündung gespannt und in einer schrittweisen Sanierung 2026 erneuert wurde; ein kurzer Steg aus Treppen und Holzwegen führt durch küstennahen Fynbos und Farne zu ihr, ein leichter Spaziergang, der für fast jedes Alter geeignet ist. Dahinter beginnt der fünftägige, rund 42 Kilometer lange Otter Trail seinen Verlauf entlang der Klippen westwärts Richtung Nature's Valley.

Vor der Küste liegt die Tsitsikamma Marine Protected Area, 1964 ausgewiesen und eines der ältesten Meeresschutzgebiete Afrikas — jahrzehntelang als vollständige Sperrzone ohne Entnahme verwaltet, wobei seit einer umstrittenen Neuausweisung 2016 etwa ein Fünftel davon für begrenztes Uferangeln geöffnet wurde —, das rund 60 Kilometer Küste und 186 Quadratkilometer Meer schützt. Das weitgehend unberührte Wasser ist eine Kinderstube für Rifffische und ein Korridor für Südkaper und Buckelwale sowie zur Saison für Delfinschulen, während der Kapotter, der dem Otter Trail seinen Namen gibt, noch immer die Brandungslinie durchstreift.

Über und unter der Wasserlinie ist Tsitsikamma zur Abenteuerhauptstadt der Garden Route geworden. Geführte Kajak-und-Lilo-Touren paddeln die Schlucht hinauf und unter der Hängebrücke hindurch, und Canopy-Touren gleiten zwischen Plattformen hoch oben im einheimischen Gelbholzwald. Eine kurze Fahrt westwärts trägt die Bloukrans Bridge, was als der höchste kommerzielle Brücken-Bungeesprung der Welt gilt, ein Sturz aus 216 Metern. Die gesamte Küste liegt im malariafreien Eastern Cape, was sie zu einer ungewöhnlich unkomplizierten Abenteuerbasis für Familien macht.