نورث ويست

التنوع البيولوجي والمناظر الطبيعية

الشمال الغربي في الأساس مقاطعة سافانا — الأدغال الوسطى — تتدرّج إلى مروج في الجنوب الشرقي وإلى أراضي شوك كالاهاري نحو الحدود القاحلة مع بوتسوانا. وتحفتها البيئية هي بيلانسبرغ، المحتضنة في واحد من أفضل مجمعات الجدد الحلقية القلوية حفظًا في العالم، وتشكّل تلالها متحدة المركز — جذور بركان كان نشطًا قبل نحو 1.3 مليار سنة — دائرة شبه مثالية. وتتقاسم المقاطعة تصنيفين لليونسكو: محمية المحيط الحيوي ماغاليسبرغ (2015، مع خاوتينغ) وجزءًا من موقع التراث العالمي قبة فريديفورت (2005، مع الولاية الحرة).

الحيوانات

هذه أرقى بلاد للخمسة الكبار خالية من الملاريا في جنوب أفريقيا. يضم منتزه بيلانسبرغ الوطني — نحو 55,000 هكتار في الحوض البركاني — الأسد والفهد والفيل والجاموس ووحيد القرن الأسود والأبيض معًا، وقد أُعيد تزويده بها في عملية إعادة التوطين البارزة عام 1979 المعروفة باسم «عملية التكوين». وعلى الحدود مع بوتسوانا، تُعدّ محمية ماديكوي للصيد البالغة مساحتها نحو 75,000 هكتار وجهةً أخرى للخمسة الكبار ومعقلًا مهمًا للكلب البري الأفريقي المهدد بالانقراض. وتقع كلتاهما خارج نطاق الملاريا في البلاد، ما يجعلهما مفضّلتين لرحلات السفاري العائلية.

النباتات

الغطاء النباتي أدغال وأراضي شوك مختلطة — أكاسيا ومارولا وغابات على السلاسل الصخرية — تتدرّج إلى أراضي شوك كالاهاري الحقيقية في الغرب، حيث ينتصب شوك الجمل وشجرة الراعي فوق أعشاب شاحبة. وتتسلل مروج الهايفيلد من الجنوب الشرقي، وتضيف سلاسل ماغاليسبرغ الكوارتزيتية أدغالها الخاصة وجيوبًا من الغابات الأفروجبلية.

أين تذهب

• منتزه بيلانسبرغ الوطني — الخمسة الكبار الخالية من الملاريا في فوهة بركانية قديمة، تتخللها طرق لمشاهدة الطرائد.
• صن سيتي — المنتجع الرائد بوادي الأمواج وملاعب الغولف البطولية، بجوار بيلانسبرغ تمامًا.
• محمية ماديكوي للصيد — رحلات سفاري حصرية قائمة على النُّزل للخمسة الكبار والكلاب البرية على الحدود مع بوتسوانا.
• ماغاليسبرغ وسد هارتبيسبورت — المشي، وتلفريك، وترفيه سهل لعطلة نهاية الأسبوع قرب المدن.

الطقس ومتى تزور

يتمتع الشمال الغربي بمناخ أدغال دافئ ذي أمطار صيفية: صيف حار، نحو 22–34°C، تتخلله زخات رعدية قصيرة منعشة بعد الظهيرة بين نوفمبر ومارس، وشتاء جاف معتدل مشمس بمتوسط نحو 16°C لكن بليالٍ باردة. والشتاء الجاف — من مايو إلى سبتمبر تقريبًا — هو أفضل وقت للسفاري: إذ تخفّ الأدغال، ويشحّ الماء، وتتجمّع الطرائد حيث يمكن رؤيتها. أما الصيف فأكثر خضرة وأفضل لمراقبة الطيور، لكنه أحرّ وأكثر مطرًا.