«Большая пятёрка» и «малая пятёрка»

Мало какое выражение в мире путешествий так знаменито — и так превратно понято, — как «большая пятёрка». Большинство гостей уверены, что речь о пяти самых крупных животных Южной Африки. Это не так. Термин достался нам от колониальной эпохи охотничьего промысла, и, зная его подлинное происхождение, вы читаете всю эту идею иначе — а заодно оцените изящную шутку природоохранной эпохи, «малую пятёрку», которая вознаграждает тех, кто умеет смотреть не только вдаль, но и под ноги.

Почему «большая» значит опасная, а не крупная

Понятие «большая пятёрка» ввели профессиональные охотники на крупную дичь в конце XIX века, обозначив им пять животных, охота на которых пешком считалась самой трудной и опасной. Такую репутацию животным принесли нрав, непредсказуемость и склонность идти в атаку, а вовсе не габариты. Как формулирует South African Tourism, «термин происходит от животных, которых считали самыми опасными для охоты». Именно поэтому бегемот и жираф, оба крупнее леопарда, в список так и не попали. «Большая пятёрка» — это:

• Лев — единственная по-настоящему социальная крупная кошка, грозная в прайде
• Леопард — неуловимый, могучий и, как известно, крайне трудный в выслеживании
• Африканский слон — самое крупное наземное животное, опасное, когда чувствует угрозу
• Капский буйвол — непредсказуемый и знаменитый тем, что мстит охотникам
• Носорог — и белый, и чёрный: слабое зрение, но взрывная атака

Сегодня «охота» почти целиком фотографическая, но название закрепилось как главная цель практически любого сафари.

Знакомьтесь: «малая пятёрка»

Когда защитники природы взялись расширять интерес публики за пределы харизматичных гигантов, они придумали остроумный ответ: «малую пятёрку» — пять небольших созданий, каждое из которых заимствует часть имени у члена «большой пятёрки». Чтобы их заметить, нужен не длиннофокусный объектив, а терпение и хороший гид, — и они превращаются в увлекательный второй квест на любом сафари-выезде. Вот они:

• Слоновая землеройка (прыгунчик) — крошечное насекомоядное млекопитающее с длинным подвижным хоботком
• Муравьиный лев — известен прежде всего личинкой, роющей конические песчаные ловушки для муравьёв; взрослое насекомое напоминает изящную стрекозу
• Жук-носорог — скарабей, самцы которого носят рогообразный вырост; одно из сильнейших насекомых относительно своего размера и при этом совершенно безобидный для человека
• Буйволовый ткач — как правило, красноклювый буйволовый ткач, птица, строящая громоздкие общинные гнёзда в саванне
• Леопардовая черепаха — один из самых крупных видов черепах, её высокий куполообразный панцирь покрыт тёмным розеточным узором

Одна из самых биоразнообразных стран мира

Южная Африка входит в число всего лишь 17 признанных «мегаразнообразных» стран. Здесь обитает около 7% мировых видов птиц и порядка 5% видов млекопитающих, а растительный мир исключителен даже по мировым меркам: страна входит в первую десятку по богатству флоры, и примерно две трети её видов растений не встречаются больше нигде на Земле.

Жемчужина короны — Капское флористическое царство. Как отмечает SANBI, это «наименьшее из шести флористических царств мира и единственное, целиком расположенное в границах одной страны». Сосредоточенное главным образом в приспособленном к пожарам финбосе Западно-Капской провинции, оно насчитывает порядка 9000 видов растений — около 70% из них эндемики — на площади менее 6% территории Южной Африки. Такая плотность сопоставима со многими тропическими лесами, а то и превосходит их. Его охраняемые территории внесены в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО, а сам регион признан одной из богатейших и наиболее уязвимых горячих точек биоразнообразия планеты.

Где увидеть «большую пятёрку» (по состоянию на 2026 год)

Классическое направление — национальный парк Крюгер, раскинувшийся в Мпумаланге и Лимпопо. Здесь встречаются все члены «большой пятёрки», и Крюгер — один из немногих африканских парков, где реально сафари на собственном автомобиле: разветвлённая сеть дорог и лагеря отдыха. Учтите: по состоянию на 2026 год парк находится в зоне, эндемичной по малярии, поэтому стоит получить актуальную медицинскую консультацию о профилактике. Вдоль его западной границы лежат частные заповедники Большого Крюгера — Саби-Сэнд (славится исключительными встречами с леопардами), Тимбавати и Класери, — где проводят сафари-выезды с гидом, и никакие ограды не отделяют их от животного мира Крюгера.

Если нужна территория без малярии, национальный парк слонов Аддо в Восточно-Капской провинции охраняет всю «большую пятёрку» и вдобавок уникален тем, что его морская граница включает южного гладкого кита и белую акулу — местный маркетинг называет это «большой семёркой». Национальный парк Маракеле в Ватерберге, в лёгкой досягаемости от Йоханнесбурга и Претории, — ещё один парк «большой пятёрки». Как честно предупреждает любой заповедник, дикие животные передвигаются свободно и гарантий не бывает, — но в национальных парках и частных заповедниках Южной Африки шансы на незабываемую встречу одни из лучших в Африке.