Дыра в стене

На Диком Берегу Восточно-Капской провинции, примерно в 8 километрах к югу от Кофи-Бей, Индийский океан пробил ровную арку в отдельно стоящем скальном острове в устье реки Мпако. Известная как «Дыра в стене», она — один из самых фотографируемых видов Дикого Берега: стена тёмного сланца и песчаника под твёрдым панцирем вулканического долерита, пронизанная выточенным морем тоннелем, сквозь который, как говорят, при подходящем приливе может пройти небольшая парусная лодка.

Порода относится к группе Экка — слоям сланца и песчаника, отложившимся сотни миллионов лет назад и позже увенчанным стойким долеритом. Геологи объясняют появление отверстия неустанной работой волн: они вымыли более мягкий песчаник, тогда как твёрдая шапка устояла, оставив ту самую арку, что сегодня обрамляет прибой. Вокруг — классический Дикий Берег с зелёными мысами и пустыми пляжами, а перед аркой лежит мелкий защищённый участок воды, благодаря которому место любят семьи с детьми.

Для местных коса это esiKhaleni — обычно переводят как «место звука» (иногда как «место грома») за гулкий грохот волн о скалу. Известная легенда приписывает этот звук голосам речного народа, абанту бомламбо. В предании девушка полюбила одного из этих обитателей моря, и его сородичи с помощью огромной рыбы пробили в скале дыру, чтобы она могла уйти к ним; больше её никто не видел, и местные до сих пор считают арку вратами в мир предков. Добираться сюда приходится по разбитой дороге, лучше на внедорожнике, зато Восточно-Капская провинция свободна от малярии, а место вознаграждает походами, наблюдением за птицами и одним из самых впечатляющих прибрежных видов страны.