Sabi Sand Game Reserve

Het Sabi Sand Game Reserve (Sabi Sand Wildtuin) is een cluster van particuliere lodges en rijgebieden van ruwweg 65.000 hectare (ongeveer 650 km²) aan de onomheinde westgrens van Kruger National Park, in het Lowveld van Mpumalanga. Het werd in 1948 opgericht en geldt als het eerste private natuurreservaat van Zuid-Afrika. Een veterinair hek dat in 1961 tussen het reservaat en Kruger werd opgetrokken, werd in 1993 weer weggehaald, waardoor het land werd herenigd tot wat vandaag het Greater Kruger is en wild vrij tussen beide kan bewegen.

Alle Big Five — leeuw, olifant, buffel, neushoorn en luipaard — zwerven hier rond, en de Sabi Sand is een van de zeer weinige plekken in Afrika waar betrouwbare Big Five-waarnemingen de norm zijn. Het staat vooral bekend om zijn luipaarden, die naar verluidt in een van de hoogste dichtheden van het continent voorkomen en tot de gemakkelijkst waarneembare en fotografeerbare ter wereld behoren, wat het reservaat de informele reputatie van Afrika's „luipaardhoofdstad” heeft opgeleverd.

De droge wintermaanden van mei tot september bieden doorgaans het beste wildkijken, wanneer de dunner wordende vegetatie en de dieren die zich bij water verzamelen waarnemingen vergemakkelijken. Let erop dat het reservaat binnen de malariazone van zuidelijk Afrika ligt — de lokale incidentie is laag, vooral in het droge seizoen — dus standaard antimalariamaatregelen en het advies van een arts worden aanbevolen, zeker bij bezoeken in het natte seizoen (oktober–april).