Le golf en Afrique du Sud

L’Afrique du Sud est sans conteste la première destination de golf du continent africain. Un recensement national a dénombré environ 414 parcours affiliés à GolfRSA — 195 de 18 trous et 219 de neuf trous — soit plus de la moitié de tous les parcours de golf du continent. Ce sport est profondément ancré dans l’identité sportive du pays, patrie de grands champions, de Gary Player à Ernie Els.

Les parcours phares

Les tracés vedettes parcourent les paysages du pays. Leopard Creek, un parcours dessiné par Gary Player et inauguré en 1996 à la lisière du parc national Kruger, figure parmi les meilleurs du monde — 65e sur la liste 2024–25 du Golf Digest des plus grands parcours hors des États-Unis — et occupe la première place du Top 100 sud-africain du Golf Digest. The Links at Fancourt, à George, autre création de Player, a accueilli la Presidents Cup 2003 et compte parmi les tout meilleurs du pays. Le Gary Player Country Club de Sun City, inauguré en 1979, est la pièce maîtresse de championnat du complexe, aux côtés de tracés patrimoniaux comme le Durban Country Club.

Les grands événements

Le tournoi phare du pays est le Nedbank Golf Challenge, disputé au Gary Player Country Club depuis 1981 et désormais épreuve du DP World Tour. Plus ancien encore, le South African Open, joué pour la première fois en 1903, est l’un des plus anciens opens nationaux au monde ; Gary Player en détient le record avec 13 titres, devant les neuf de Bobby Locke. Le rang de l’Afrique du Sud a été souligné lorsque le Links de Fancourt a accueilli la Presidents Cup 2003, célèbre pour s’être achevée à égalité, 17–17.

Le golf safari

Le « golf safari » est une idée typiquement sud-africaine — associer une partie sur un parcours bordé de brousse comme Leopard Creek à l’observation de la faune dans la région voisine du Kruger. Avec un intérieur au climat doux et à l’hiver sec et un jeu côtier praticable toute l’année, le pays est une solide destination de golf en toutes saisons ; le Highveld et le Lowveld sont particulièrement agréables de l’automne au printemps.