Mpumalanga

Artenvielfalt & Landschaft

Mpumalanga — der Name bedeutet „der Ort, an dem die Sonne aufgeht“ — wird von der Großen Randstufe in zwei Welten geteilt: das kühle, hohe Grasland des Highveld und die heiße, subtropische Savanne des Lowveld. Es bildet den Anker des Kruger to Canyons Biosphere Reserve, das sich über rund 2.9 Millionen Hektar in Mpumalanga und Limpopo erstreckt und drei Biome umfasst — Savanne, Grasland und afromontanen Wald. Im Süden wurden die Barberton-Makhonjwa-Berge 2018 wegen ihres außergewöhnlich alten und gut erhaltenen Gesteins, datiert auf rund 3.2 bis 3.6 Milliarden Jahre, als UNESCO-Welterbestätte eingetragen.

Fauna

Das Lowveld beherbergt die südliche — und belebteste — Hälfte des Kruger-Nationalparks, die die Big Five und herausragende Vogelwelt bietet. Über seine gesamte Ausdehnung schützt der Kruger nach SANParks-Zählung 147 Säugetierarten und 507 Vögel, dazu viele Reptilien, Fische und Amphibien. Zur Steilstufe hinauf fügen die kühleren Graslandflächen und Waldstücke afromontane und Grasland-Arten hinzu, denen Sie auf den Ebenen darunter nicht begegnen.

Flora

Lowveld-Buschveld dominiert den Osten, während die feuchte, kühle Steilstufe feuergeprägtes Grasland trägt, durchzogen von Inseln afromontanen Waldes. Obwohl dieser Wald nur etwa ein halbes Prozent Südafrikas bedeckt, birgt er einen auffallend hohen Anteil der Pflanzenarten des Landes, und die Steilstufe ist Heimat lokaler Endemiten wie des Blyde-Palmfarns und des Barberton-Gänseblümchens.

Reiseziele

• Die Panorama Route — rund 240 km Steilstufen-Landschaft mit God’s Window, Bourke’s Luck Potholes, den Three Rondavels und den Mac Mac Falls.
• Blyde River Canyon — eine tiefe, grüne, subtropische Schlucht am Rand der Steilstufe, oft zu den größten der Welt gezählt.
• Südlicher und zentraler Kruger — die wichtigsten Rastlager des Parks und seine höchsten Wildkonzentrationen.
• Der Barberton-Makhonjwa-Geotrail — eine Fahrt durch einiges des ältesten freiliegenden Gesteins des Planeten.

Wetter & beste Reisezeit

Mpumalanga hat ein Klima mit Sommerregen und einer scharfen Trennung nach Höhenlage. Das Lowveld ist subtropisch — heiße, feuchte Sommer und trockene, milde Winter —, während die Highveld-Steilstufe merklich kühler bleibt. Im Lowveld, einschließlich des Kruger, tritt Malaria auf, mit einem Risiko etwa von September bis Mai, das im Winter nachlässt. Die Trockenmonate Juni bis September sind die beste Zeit für eine Safari: Der Busch lichtet sich, das Wild sammelt sich am Wasser, und sowohl die Hitze als auch das Malariarisiko sind am geringsten.